Les camping australiens sont de vraies petites perles, si on les compare à nos aires de vacances européennes.
Au pays des kangourous, chaque camping est équipé d'une cuisine commune extérieure, placée le plus souvent, au centre du terrain. On y trouve abrités, tous les appareils ménagers dont on a besoin : gazinière, bouilloire, frigidaire, four à micro-ondes voire traditionnel, et même grille-pain !.Sans oublier la TV, mais là, on les suit pas... Les Australiens viennent griller leurs saucisses sur le barbecue, au dîner, et le matin, le bacon and eggs traditionnel. C'est un endroit sympa pour faire des rencontres. En ce qui nous concerne, barroudeurs sous-équipés, nous avons apprécié d'y prendre nos repas assis à de vraies tables !

Nous avons fréquenté plusieurs campings de la côte Est australienne, en possession d'une seule grande tente généreusement prêtée par nos amis Lee et Claudia Wallis, famille de Currimundi (nord de Brisbane) avec qui nous avons vécu. Nous avons aimé dormir sous la tente, d'ailleurs très vaste, confortable et aérée. Le toit de tissu offre un immense privilège : celui de s'endormir avec les étoiles et de se réveiller avec le chant des oiseaux et la lumière du jour, chassés du lit par la chaleur montante dès 6-7 h du matin.
Une seule grande tente, pas de matelas (jusqu'à ce qu'on craque et qu'on achète des « mousses »), pas de tables ni de chaises... De quoi faire sourire nos amis australiens qui ne se déplacent jamais sans leur barbecue portable et toute l'artillerie qui va avec! Ainsi donc, la cuisine australienne nous a bien sauvés ! Après des nuits par terre, le repas par terre... Et le travail scolaire ? On a toujours réussi à trouver une table avec bancs en bois sous un arbre, protégée de la chaleur.

Cette idée de partage autour d'une cuisine commune est très forte. Ici, on n'achète pas de « glace »  pour sa glacière individuelle, on dépose ses aliments dans un grand réfrigérateur commun à tous les campeurs. Pourtant, les Australiens emmènent en vacances une partie de leur maison, se déplaçant avec remorques, caravanes et tout le confort... Ils s'offrent ainsi la possibilité de rencontrer des voyageurs non outillés, comme nous, en faisant la vaisselle ! Lee nous en a livré une clé : « Les Australiens ne vivent pas à proximité d'autres cultures comme les Européens. Ils sont très curieux des autres. »

Dans le petit camping de Mon Repos, en bordure de mer, sur la fameuse plage où pondent les tortues sous-marines, nous avons même rencontré des Australiens qui, nous ont pris en pitié. (1) Ils nous ont offert un peu de leur confort et de leur chaleur. Car ce petit terrain, lui, ne dispose pas de cuisine. Un soir, après un repas pris rapidement sur un tapis de sol, notre voisine Angela nous a préparé un délicieux dessert, ayant disposé sur un plateau quartiers de figues, d'oranges, de pommes, de kiwis, grappes de raisins, mangues.... Puis, elle a sorti deux verres accompagnés d'une bouteille de vin blanc et simplement dit : « Enjoy ».

Nous avons ainsi vécu un beau parcours de routards facilitant encore une fois la rencontre avec l'autre.

(1) Ce camping fermera définitivement en avril pour plusieurs raisons, notamment la proximité de la plage où les tortues vivent... et tentent de survivre.

Que vous dire de l'Australie? Que nos explorations se concentrent principalement sur la vie sauvage car nous sommes sincèrement bluffés par tous ces animaux que nous ne connaissions pas avant. Que la nature est belle lorsqu’elle nous délivre à chaque recoin de ce pays d’Océanie, ses kangourous bondissants, ses perroquets aux couleurs éclatantes, ses koalas peluches fragiles, ses tortues marines préhistoriques et émouvantes, ou encore ses espèces de serpents parmi les plus dangereux au monde.

Les enfants sont conquis d’avance, les parents aussi.

Que notre mode de vie se confronte à un conflit culturel incroyable lorsque nous comprenons jour après jour que ni le train ni le bus sont en mesure de rivaliser avec l’omniprésence de l’avion. Notre entêtement n’est pas récompensé physiquement - car nous fatiguons de ces longs trajets sans confort - mais intellectuellement nous sommes cohérents avec notre projet Saperliplanète et fiers de l’être !

Voilà l’Australie grand pays développé rangé aux pays les moins bien structurés pour celles et ceux qui comme nous voudraient se déplacer en faisant attention à leur empreinte écologique ! Des trains d’une lenteur monotone, des bus avec siège à peine inclinable, des routes en mauvais état,… Et si un jour nous mesurions le développement des pays aussi à l’aune de la qualité de leurs réseaux de transports en commun ? Voilà une autre grille de lecture que les enfants, avec nous, avons appris à découvrir et à utiliser…

Pour les globetrotteurs comme les Saperliplanautes, l’Australie n’est pas un pays facile à découvrir. Cher, très cher même, et peu développé !

Je me souviens de cette délégation australienne reçue par Jean-Marc Ayrault président de Nantes Métropole venu comprendre l’exemplarité nantaise… Et bien chers amis australiens, vous avez du boulot !

C'était mon coup de gueule du jour :-)